Родился 16 января 1981 года в графстве Корк в  Ирландии. 
Изучал кино- и телепроизводство в колледже Святого Иоанна в Корке, окончив его в 2003 году с отличием по специальности «сценарное мастерство и режиссура».
Его интерес к фильмам ужасов возник благодаря пункту проката видео в Бантри, которым владел его отец в 1980-х и 1990-х годах. 
С 2003 по 2017 годы Маккарти зарабатывал на жизнь электриком, параллельно активно снимая короткометражное кино. Некоторые из его фильмов были показаны на таких фестивалях, как FrightFest в Лондоне, Screamfest Horror Film Festival в Лос-Анджелесе, New York City Horror Film Festival и San Sebastien Horror & Fantasy Film Festival. Он дважды получал премию Мельеса д'Аржента за лучший европейский короткометражный фильм, а также Delta Film Award, International Indie Short Film Award и Cutting Edge Award как лучший молодой режиссер хорроров.
Он дебютировал в качестве режиссера полнометражного хоррора в 2020 году в возрасте 39 лет, написав, сняв и смонтировав «Предостережение», которое было хорошо принято критиками. Затем посоедовала «Астрал. Медиум» (2024 год), имевшая еще большиху спех у критиков, а также получила приз зрительских симпатий на фестивале South by Southwest . Затем он дебютировал в Голливуде как сценарист и режиссер хоррора «Хокум» (2026 год).